Laboratoire de radiochronologie

La datation au radiocarbone est fondée sur le principe de la dégradation de l’isotope radioactif du carbone, le 14C. Tout organisme vit en équilibre avec la concentration de 14C ambiante tout au long de sa vie. À sa mort, l’organisme cesse d’ingérer du carbone et la quantité restante de 14C dans ses tissus se désintègre à un taux connu. Le laboratoire est l’un des deux seuls grands producteurs des datations au 14C au Canada, faisant environ 800 datations au 14C par AMS par an. Outre les chercheurs du CEN, il dispense un service à la communauté scientifique canadienne et internationale, aux gouvernements et au secteur privé. Préparation d’échantillons pour datation au 14C par AMS (Accelerator Mass Spectrometry). Les échantillons sont nettoyés chimiquement, brûlés, transformés au CEN en CO2, le CO2 purifié est transformé en graphite, qui est expédié dans un laboratoire possédant un AMS. Nous offrons aussi maintenant la datation des os. Le labo utilise le Keck Carbon Cycle AMS Laboratory de l’U. de Californie à Irvine et aussi le CAIS de l’U. de Géorgie. Le labo comprend aussi 2 systèmes de comptage par HPGe pour datation au Pb-210 et Cs-237 et un analyseur élémentaire Leco CHN628.